La fabuleuse histoire de l’Ours (13) Artémis, les carnets de JJS, page 71

les carnets de JJS, page 71

La fabuleuse histoire de l’Ours (13) Artémis

Reprenons nos contours et détours autour de la Grande Ourse. Après avoir été émerveillé par les traces de nos ancêtres et de leur animal-totem sur les parois des grottes ornées, nous avons fait la ronde autour du Pic de l’Ossau, puis autour de la Table Ronde avec le Roi Arthur. Il manque dans notre puzzle la Grande Ourse de la mythologie grecque.

Et là, en jouant un peu à Pierre Judet de la Combe*, il nous faut évoquer les Dieux et les Déesses, leur généalogie et leur incursion dans le Ciel et la Terre, puis leur descendance, nymphes et héros.

Commençons par Artémis, que l’on cantonne un peu trop rapidement à son office de déesse de la chasse et suivons le poète Callimaque de Cyrène dans ses Hymnes. Artémis est fille de Zeus, ce qui est assez banal dans l’Olympe. Mais, sœur jumelle d’Apollon, elle aimerait être un peu comme lui, avoir les mêmes pouvoirs. Lui étant le soleil, elle sera la lune. Cependant, assise sur les genoux de son père alors qu’elle n’était qu’une toute petite fille, elle formule quelques vœux: avoir un arc et de flèches comme son frère, le pouvoir d’apporter la lumière elle aussi et puis des dames d’honneur, soixante exactement , soixante jeunes nymphes océanes toutes du même âge. Et surtout , elle lui demande l’attribut d’une éternelle virginité, et, tant qu’à faire pour ses soixante nymphes également.

Son père ne lui refuse rien, lui confie même le rôle de protectrice des naissances, en toute confiance car promise à la chasteté, elle ne sera pas l’objet de jalousie de la part d’Héra, la redoutable épouse.

On attribue à Artémis voyages et aventures qui l’emmènent d’Arcadie jusqu’aux Cyclopes, sa suite avec elle. Elle déjoue toutes les ruses de ceux qui veulent s’approcher d’elles, en s’enduisant le visage de couleur blanche, par exemple.

Ceci est la trame originale du mythe. Evidemment, la mythologie grecque fourmille d’anecdotes plus ou moins cohérentes les unes avec les autres. Quant aux origines pré-helléniques, elles attestent de liens avec la lune, avec les animaux. L’étymologie d’Artémis est assez floue. On y reconnaitrait un appariement avec la lune ou avec les eaux ou encore la couleur blanche. Je ne peux, quant à moi, m’empêcher d’être intrigué par la racine ART qui, en sanskrit, rapproche de l’Ours*.

L’Ours, nous y voilà… Mais la mythologie est complexe et il faut se laisser aller dans ses nombreux méandres. A la page suivante apparaitra la nymphe Callisto…

JJ Sagot

*Quand les Dieux rôdaient sur la Terre sur France Inter, fresque magnifique de la mythologie grecque.

*Et en basque l’ours se dit ARTZ

Illustration : Artémis , poterie, musée des Beaux-Arts, Boston