Le nombre Huit (1), les carnets de JJS, page 64

les carnets de JJS, page 64

Le nombre Huit (1)

Dans les premières pages de mes carnets, j’avais évoqué le nombre Cinq et son importance comme support symbolique dans la pensée chinoise, mais aussi occidentale (pages 2, 3 et 4), et j’avais fait suivre cette étude par celle des treize postures (Shí Sān Shì), considérées comme le « plus petit dénominateur commun » des pratiques de taichichuan (pages 5 et 6). Tout en restant sur une réserve à propos de la simple addition du 5 et du 8 pour arriver au nombre 13, il n’en était pas moins intéressant de considérer l’association de ces deux nombres dans leur aspect symbolique.

Intéressons-nous donc à celui du nombre Huit.

On pourrait, au préalable le considérer dans son rapport aux nombres 3 et 5 plutôt qu’au seul nombre 5.

Dans la fameuse suite de Fibonacci, le huit figure en tant que somme des deux nombres qui le précèdent (trois et cinq). Il concourt ainsi, par la voie numérique, à l’apparition du Nombre d’Or. Il est alors, dans la géométrie des bâtisseurs, en bonne et due place.

Il est également, pour ainsi dire, un « ferment » du nombre trois. On remarque que le huit est le cube de la polarité (2³ = 8), qu’il a trois diviseurs (1, 2 et 4). Il est aussi le produit des trois premières puissances de 2 (2⁰×2¹×2² = 8). Pour les férus de mathématiques, on remarque aussi qu’il se range comme troisième nombre puissant (1, 4, 8).

Constatons, par ailleurs, que de nombreuses langues écrivent le huit sous la forme de l’addition du trois et du cinq (c’est ce qu’on appelle le système quinaire). On a des exemples en Asie, avec la langue khmer ou en Afrique avec la langue wolof. Et l’ancienne écriture romaine qui subsiste encore un peu pour compter nos rois et nos papes ? Elle écrit elle aussi le huit comme une juxtaposition du 5 et du 3 fois 1 : VIII.

Même chose dans les bouliers chinois, où le huit apparaît avec un jeton pour le cinq et trois jetons pour le trois.

Dans le monde technologique contemporain, on a choisi le huit comme base du système octal utilisé en informatique, l’octet étant l’unité que l’on utilise pour mesurer la « taille » de nos documents informatiques (kilo-octets, méga-octets, etc.).

Et puis, dans le système d’affichage numérique quasi-universel, pour représenter le huit, on a cette image qui, admettons-le, a vraiment l’allure d’un double carré, celui-ci étant une des figures majeures de la géométrie des bâtisseurs*.

On peut ainsi se consoler du passage du double cercle au double carré, le cercle étant l’emblème du Ciel et le carré l’emblème de la Terre, ce qui peut être considéré comme un signe de la « solidification du monde », selon la formule de René Guénon, pour signifier que le monde contemporain perd en spiritualité et gagne en matérialisme.

Quant au chiffre dit « arabe », celui que nous utilisons chaque jour, il est en réalité d’origine indienne et s’écrit, à la main^*, comme deux cercles superposés tangents. Tracé en un seul geste, il s’apparente à la double spirale, symbole fort que l’Islam a également emprunté à la tradition hindoue^*.

Comme symbole majeur, on le retrouve dans la plupart des traditions pour représenter la dualité des forces opposées et complémentaires qui régissent le souffle universel*.

Il s’apparente également au hiéroglyphe du Cancer qui porte en lui à la fois le dédoublement et le retour pour un symbolisme temporel et spatial.

Et c’est à partir de là qu’on a utilisé comme symbole de l’infini ce même schéma, dans une configuration horizontale.

L’analogie entre les représentations du huit et de l’infini nous indique que la totalité de la manifestation s’y inscrit.

JJ Sagot

*Le double-carré, c’est le rectangle dont la longueur est le double de la largeur, figure de base pour les tracés engendrant la Divine Proportion.

* La tradition marocaine dit « dans le sable ».

* René Guénon, La Grande Triade, Gallimard, 1946, p.46

*Ce qui est équivalent, entre autres, aux principes du Yin et du Yang chinois.